Joel Pyykkönen on valmistunut Vaasan yliopistosta hallintotieteiden maisteriksi, ja työskentelee Puolustusministeriössä talouspolitiikan parissa. Lisäksi hän opiskelee Lapin yliopistossa arktisen maailman politiikan maisteriohjelmassa, jossa hän on keskittynyt Kiinan turvallisuus- ja talouspoliittiseen toimintaan arktisella alueella.