Iiris Saarelainen on valtiotieteiden kandidaatti, joka suoritti pitkän sivuaineen Lähi-idän tutkimuksesta ja arabiasta sekä lisäksi sotastrategian sivuaineopinnot Maanpuolustuskorkeakoulussa. Iiris on työskennellyt Helsingin yliopiston arabian kielen ja islamin tutkimuksen IHANE-projektin tutkimusavustajana ja määräaikaisena virkamiehenä puolustusvoimilla. Hänen intressinsä keskittyvät Lähi-idän politiikkaan, Euroopan sisäiseen terrorismiin, hybridi- ja informaatiosodankäyntiin sekä Ranskan rooliin Euroopan turvallisuustoimijana.