Heljä Ossa on Tampereen yliopistosta valmistunut yhteiskuntatieteiden maisteri, joka opiskeli pääaineenaan kansainvälistä politiikkaa. Hän on tohtorikoulutettava Maanpuolustuskorkeakoulussa, jossa hän on myös toiminut tutkijana. Aiemmin Heljä on ollut harjoitteluissa Chatham House -tutkimusinstituutissa Lontoossa, puolustusasiamiehen toimistossa Berliinissä sekä europarlamentaarikon avustajana Brysselissä. Heljä on erityisen kiinnostunut Euroopan turvallisuuspolitiikasta, puolustuspoliittisesta integraatiosta ja transatlanttisista suhteista.